Les Ventres jaunes, fierté de l'artisanat auvergnat, ont donné à la coutellerie de Thiers toute sa noblesse et sa renommée internationale. Maurice Pitelet appartient à la famille des émouleurs. Marié à Hortense, qui lui a donné trois beaux garçons, Jacques, Emile et Vincent, il souhaite passer le flambeau à l'un de ses fils. De 1883 à 1911, s'égrènent les années laborieuses de cette famille.